据CCTV国际时讯援引《纽约时报》报道，美国哥伦比亚特区联邦检察官办公室已对美联储主席鲍威尔展开刑事调查，调查内容涉及美联储华盛顿总部的翻修工程，以及鲍威尔是否就该项目规模向国会作了虚假陈述。
报道称，这项调查已于去年11月获得特朗普的长期盟友、去年被任命为该办公室负责人的Jeanine Pirro的批准，调查内容包括分析鲍威尔的公开言论及审查支出记录，
此次令人意外的刑事调查使特朗普与鲍威尔的长期矛盾升级。特朗普一直指责鲍威尔拒绝其大幅降息的要求。尽管特朗普2017年亲自提名鲍威尔出任美联储主席，但他此后曾多次威胁要解雇鲍威尔，并以“无能”为由，暗示可能就逾25亿美元的美联储总部大楼翻修项目起诉鲍威尔。
鲍威尔罕见视频回应
在美联储周日发布的一段罕见的视频讲话中，鲍威尔形容这项调查是“前所未有的”，并质疑其动机，同时他坚称自己履行主席职责时“不会畏惧政治压力”。
鲍威尔在视频中表示，“(上)周五，美国司法部向美联储发出了大陪审团传票，威胁要就我去年六月在参议院银行业委员会的证词提出刑事起诉。该证词部分涉及一项为期数年的美联储历史性办公大楼翻修项目。”
“我深切尊重法治和我们民主制度中的问责制。没有人——当然也包括美联储主席——可以凌驾于法律之上。但这一史无前例的行动，应该放在行政当局的威胁和持续施压这一更广泛的背景下来看待。”
鲍威尔称，“这一新威胁并非针对我去年六月的证词，也不是针对美联储大楼的翻修。这也不是关于国会的监督职能；美联储已通过证词和其他公开披露，尽一切努力让国会了解翻修项目的进展。那些只是借口。刑事指控的威胁，其实是美联储坚持基于我们对公众利益的最佳评估来设定利率——而非遵循总统偏好的后果。”
鲍威尔指出，这本质上关乎美联储能否继续根据证据和经济状况来设定利率，还是货币政策将受到政治压力或恐吓的左右。
“我曾在四届政府（包括共和党和民主党政府）任职于美联储。在任何情况下，我都履行了自己的职责，不畏权势、不徇私情，一心专注于我们维持物价稳定和实现最大化就业的职责。公共服务有时需要面对威胁时立场坚定。我将继续以正直的态度和为美国人民服务的承诺，履行参议院批准我担任的职务，”鲍威尔表示。
白宫又借美联储大楼翻修挑事？
目前，美国司法部长帕姆·邦迪的发言人尚未对该调查置评，但表示邦迪已“指示其联邦检察官优先调查任何滥用纳税人资金的行为”。
当然，眼下启动刑事调查是一回事，而要向联邦大陪审团提交足够证据以获得起诉书——或使起诉成立，则是另一回事。
此次调查的核心，依然是去年曾闹得沸沸扬扬的美联储总部大楼翻修超支事宜——美联储总部大楼的翻修工程于2022年动工，预计2027年完工，项目最初的预算为19亿美元，而目前预算超支规模已达约7亿美元。该项目涉及扩建并现代化改造建于1930年代的埃克尔斯大楼(美联储总部大楼)及宪法大道上的另一栋建筑。
美联储主席鲍威尔去年6月在出席国会听证会时，曾对有关美联储总部大楼在翻新工程上花费过多的报道予以了反驳，称这座有着近90年历史的大楼“实际上并不安全”。但同时，他也承认了存在成本超支的问题。
参议院共和党籍议员Tim Scott当时在听证会上，曾措辞强硬地批评了美联储的翻新工程。Scott表示，在当前这一困难时期，美联储却花费数十亿美元对位于华盛顿特区的办公室进行了奢华翻新。
“我们都同意，更新老化的基础设施是合理的需要，但当老年人几乎买不起富美家(Formica)台面时，却花公共资金进行奢华升级——感觉这些升级更像是属于凡尔赛宫而不是公共机构，就传递了一个错误的信息，”Scott指出。
鲍威尔在去年则以书面方式逐条回应，强调工程自2017年获批以来始终接受严格监督。鲍威尔称，参议员们引用的媒体报道是“误导和不准确的”，并表示没有VIP餐厅，也没有新的大理石。他还强调，所谓的水景、屋顶露台花园和VIP电梯也通通都没有。
美联储还在其网站上发布了一篇“常见问题解答”文章，重申了鲍威尔对国会议员的回答。美联储分享更多细节，包括虚拟参观、照片以及对引发批评的2021年提案的注释。在解释成本超支时，美联储列举了与材料、设备和人工相关的费用，以及其他不可预见的情况——例如发现的石棉多于预期以及土壤污染等造成超支的情况。
特朗普上周在接受采访时已表示，他已经决定了接替鲍威尔担任美联储主席的人选，预计很快将宣布这一决定。特朗普的首席经济顾问哈西特目前仍是该职位的领跑者。
不过，虽然鲍威尔作为主席的任期将于今年5月结束，但他作为理事的任期将持续到2028年1月。鲍威尔迄今尚未透露今年之后是否计划继续留任美联储理事。
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